IPO将为Facebook注入多达100亿美元现金——这些钱将用作何途已然是一项令人心旷神怡的挑战。

Facebook的钱罐子马上要变得更沉了。这家社交网络公司计划中的首次公开募股(IPO)将不仅仅是创造出一只新的重量级股票，还将为Facebook注入多达100亿美元现金——这些钱将用作何途已然是一项令人心旷神怡的挑战。

让我们来看看Facebook所面临的选择。最简单的短期选择是什么也不做。其他许多成功的科技企业也坐拥大量现金——得益于其盈利极高的业务——但也没有感觉到任何需要即刻将这些钱花出去的压力。苹果公司拥有的现金令人叹为观止。微软也是如此。在这种情况下，投资者最终会纠缠管理层通过派发股息的方式拿出部分现金回报。不过，这可能要花上好些年才能落实。

第二种选择是对业务进行内生性扩张、雇佣更多工程师、在全球各地开设更多办公室，并搭建基础设施。在这方面，Facebook的脚步必然不会迟疑。然而，若以资本密集度而论，其基于因特网的业务远比不上车辆或微处理器制造。Facebook引以为豪的是，其工程师队伍相当精简，却服务着8亿多名用户。即使是进行强势的内部扩张，似乎也不足以消化Facebook蓬勃兴盛的广告业务所创造的现金流。

还有一个雄心勃勃的选择，简而言之就是两个字：收购。Facebook在过去两年中收购了十多家小型互联网企业，包括Chai Labs、HotPotato、Beluga和MailRank等等。在大多数情况下，Facebook对发掘利用少数主要工程师的天才更有兴趣，而不是维持这些业务的现有状况。进行这些收购之后，Facebook当然能够继续前进，在移动及安全等领域扩张其势力。然而，即使是马不停蹄地实施一系列千万美元级别的收购，似乎也不会对其100亿美元的金库产生太大影响。

所以，Facebook如果愿意，可以考虑规模大得多的收购。去年3月，Facebook聘用了谷歌企业发展专家阿敏·哲福纳(Amin Zoufonoun)以充实其交易团队的力量。无论现下哲福纳手中的可行交易上限是多少，这一门槛都将会被大大提高。

Facebook上市之后，投资银行家必定会想尽办法鼓动哲福纳和Facebook高层(包括创始人马克·扎克伯格)将这100亿美元中的一部分花出去。你知道黑莓手机制造商动态研究公司(Research in Motion Ltd，简称RIM)最近的市值仅为88亿美元吗?——比Facebook即将到手的现金还少。不过这不足以成为Facebook收购RIM的明智理由。事实上，这宗收购可能非常愚蠢。不过，这并不妨碍华尔街憧憬Facebook可能实施的种种交易。

专利资产组合也可能进入Facebook的收购视线。2010年，Facebook以4,000万美元购入Friendster的18项专利及专利应用，将社交网络领域中的高价值知识产权纳入囊中。Facebook上市只可能以最朦胧的程度谈到扩张计划。不过，Facebook或许想要通过拥有或者获得各种重要专利的授权来加速进军新领域，这其中的几种方法倒是不难想见。

另一家社交网络企业LinkedIn在去年5月上市之后，也面临着类似的“如何花钱”的问题。LinkedIn的现金储备增加了两倍多，达到了3亿多美元，这要感谢其IPO。目前为止，LinkedIn尚未大刀阔斧地花费这些资金——不过“尚未”和“永远不”还是有区别的。